Oleh Joseph Mattera:
Pada waktu di mana banyak denominasi Kristian mengalami pengurangan yang cepat, gereja-gereja Pentakosta dan Karismatik sedang melawan arah aliran dan terus bertumbuh. Denominasi-denominasi seperti Roman Katolik, Southern Baptist Convention, Gereja Episkopal, Gereja Presbyterian (Amerika Syarikat), dan Gereja Evangelikal Lutheran di Amerika telah menyaksikan kejatuhan yang cukup besar dalam keanggotaan, manakala gerakan-gerakan Pentakosta terus cergas dan berkembang. Ini menimbulkan persoalan: Mengapakah Gereja Pentakosta bertumbuh manakala yang lainnya mengalami pergelutan? Berikut adalah 10 sebab yang menjelaskan fenomena unik ini.
1. Orang-orang muda menginginkan pengalaman, bukan hanya doktrin
Salah satu sebab utama pertumbuhan Pentakostalisme adalah tarikannya kepada orang-orang muda yang mencari lebih daripada pengetahuan intelek atau doktrin tradisional. Ramai Kristian golongan Millennial dan Gen Z tertarik kepada suasana penyembahan di mana mereka boleh menikmati hadirat Tuhan dengan cara yang bersifat peribadi dan nyata. Ini mengfokus kepada aspek pengalaman dalam iman - samada melalui penyembahan yang dinamik, nubuatan atau kesembuhan - ini mengesankan kepada generasi-generasi lebih muda yang mendambakan ketulenan dan hubungan secara terus dengan Tuhan.
2. Menerima kuasa Roh Kudus untuk bersaksi
Gereja-gereja Pentakosta mengambil mandat Kisah Para Rasul 1:8 dengan serius: "Tetapi kamu akan menerima kuasa, kalau Roh Kudus turun ke atas kamu, dan kamu akan menjadi saksi-Ku." Penekanan akan kuasa Roh Kudus adalah kunci utama dalam pertumbuhan mereka. Golongan Pentakosta percaya bahawa pemberian kuasa oleh Roh Kudus adalah sesuatu yang amat perlu bukan sahaja untuk transformasi peribadi, tetapi juga untuk menjadi saksi yang berkesan akan Injil.
3. Kepercayaan akan campur tangan luarbiasa Tuhan
Kepercayaan golongan Pentakosta akan campur tangan luarbiasa Tuhan membezakannya daripada denominasi-denominasi lebih tradisional yang cenderung mengurangkan pentingnya mukjizat atau cuba menjelaskan secara rasional mengenainya. Orang-orang Pentakosta berpegangan teguh kepercayaan bahawa Tuhan masih bergiat secara luarbiasa dalam dunia hari ini, melakukan penyembuhan, pengusiran iblis dan perbuatan-perbuatan mukjizat. Ahli-ahli dalam sidang-sidang Pentakosta sering bersaksi mengenai pengalaman peribadi berkaitan hal-hal luarbiasa, dari penyembuhan ke kata-kata nubuatan. Iman seperti ini dalam kuasa Tuhan yang serta-merta dan aktif membawa pengharapan kepada mereka yang mencari jawapan yang di luar alam kebiasaan.
4. Strategi doa bersama yang sepenuh tenaga untuk penerobosan
Doa bersama adalah komponen penting dalam ibadah Pentakosta, dan ianya sering dilakukan dengan sepenuh tenaga dan sungguh-sungguh. Gereia-gereja Pentakosta dikenali akan masa doa mereka yang lebih panjang, sering berseru kepada Tuhan untuk penerobosan dalam kehidupan peribadi, komuniti mahupun negara. Budaya berpandukan doa ini menarik kepada orang-orang yang ingin melihat perubahan nyata dan yang rela untuk mengambil bahagian dalam doa syafaat yang bersungguh-sungguh untuk menjadikannya realiti.
5. Umat yang diberi kuasa oleh Roh akan mengatasi kedagingan
Satu lagi sebab untuk pertumbuhan Pentakostalisme adalah penekanannya akan kuasa Tuhan untuk menolong orang-orang percaya mengatasi sifat dosa, atau "kedagingan" mereka. Ramai orang tertarik kepada gereja-gereja Pentakosta sebab mereka sedang mencari pelepasan daripada ketagihan-ketagihan, tabiat-tabiat berdosa, dan pergelutan-pergelutan peribadi. Dalam pengajaran Pentakosta, Roh Kudus memainkan peranan amat penting untuk memberikan kepada orang-orang percaya kekuatan untuk melawan godaan dan berjalan dalam kekudusan. Fokus yang praktikal ini berkenaan transformasi peribadi mengesankan bagi individu-individu yang sudah lelah bergelut dengan isu-isu yang sama tahun demi tahun dan sedang mencari kebebasan yang lebih dari kuasa kemahuan dan usaha sendiri.
6. Diperlengkapi untuk mengusir iblis dan memecahkan kongkongan
Banyak gereja Pentakosta juga dikenali untuk pelayanan perlepasan mereka. Mereka mengambil dengan serius mandat untuk mengusir iblis dan memecahkan kongkongan rohani. Pada waktu di mana ramai orang sedang bergelut dengan kemurungan, kekhuatiran, dan tekanan rohani, golongan Pentakosta menawarkan mesej pengharapan dan kebebasan menerusi autoriti Kristus. Pelayanan yang seperti ini sering kekurangan di denominasi-denominasi tradisional, yang kemungkinan menjauhi diri mereka dari perbincangan mengenai peperangan rohani. Dengan menangani realiti kuasa roh jahat dan kuasa Kristus untuk membebaskan, gereja-gereja Pentakosta sedang menyediakan perkhidmatan penting kepada mereka yang mencari kebebasan daripada kongkongan rohani.
7. Pengalaman penyembahan yang berkuasa
Penyembahan di gereja-gereja Pentakosta lebih daripada hanya tatacara; ianya adalah pengalaman yang melibatkan hati, minda, tubuh, dan roh. Muziknya biasanya penuh kecintaan, dan kebaktian-kebaktian penyembahan sering melibatkan pengucapan pujian secara spontan, lagu-lagu profetik, dan waktu-waktu pertemuan yang intim dengan Tuhan. Cara penyembahan seperti ini menarik kepada orang-orang yang ingin merasa terhubung dengan Tuhan pada tahap yang peribadi. Sifat dinamik dan interaktif penyembahan Pentakosta membenarkan jemaat untuk berhubung dengan Tuhan dengan cara yang lebih daripada pemerhatian pasif, menyebabkan mereka merasa sebagai peserta-peserta aktif dalam arena rohani.
8. Penglibatan bersejarah dengan golongan miskin bandar
Dari segi sejarah, Pentakostalisme telah berkait rapat dengan penjangkauan kepada orang-orang miskin bandar. Dari asal-usulnya pada Kebangunan Rohani Azusa Street, Pentakostalisme telah menarik orang ramai dari pelbagai latar belakang kehidupan, termasuk ramai daripada komuniti-komuniti miskin dan terpinggir. Gereja-gereja Pentakosta sering menekankan pelayanan praktikal kepada orang-orang miskin melalui program memberi makanan (food bank), pusat pemeliharaan, atau program pemulihan penagih. Pendekatan yang praktikal ini untuk keadilan sosial dan pelayanan belas kasihan menjadikan Pentakostalisme menarik khususnya kepada orang-orang yang sedang mencari iman yang akan melibatkan diri dengan keperluan-keperluan nyata dalam masyarakat.
9. Kesatuan yang merentasi garis perkauman dan sosio-ekonomi
Satu daripada aspek yang menarik pada gerakan Pentakostalisme adalah sejarahnya yang telah menyatukan orang-orang dari pelbagai kaum dan latar belakang sosio-ekonomi. Kebangunan Rohani Azusa Street, yang secara meluas dianggap sebagai permulaan Pentakostalisme modern, adalah perkumpulan yang terdiri dari pelbagai orang-orang percaya kulit hitam, putih, Hispanik dan Asia. Asas yang pelbagai bangsa ini telah terus mempengaruhi gereja-gereja Pentakosta hari ini, yang seringkali dikenali dengan kepelbagaian bangsa dan budaya mereka. Dalam dunia yang semakin mengalami polarisasi, Pentakostalisme menawarkan model kesatuan yang merentasi bangsa dan kelas, dan menjadikannya menarik kepada orang ramai dari pelbagai latar belakang hidup.
10. Komitmen kepada kebenaran Alkitab mengenai pekerjaan luarbiasa Tuhan
Golongan Pentakosta sering ketara dalam komitmen mereka terhadap kebenaran sepenuhnya Alkitab, termasuk aspek-aspek luarbiasanya. Manakala sesetengah denominasi cuba menjelaskan dan melenyapkan realiti kisah mukjizat dalam Alkitab, orang-orang Pentakosta menerimanya dengan sepenuh hati. Mereka percaya bahawa Tuhan dari Alkitab adalah sama hari ini seperti pada zaman rasul-rasul dan bahawa mukjizat-mukjizat, tanda-tanda, dan keajaiban-keajaiban yang dikisahkan dalam Alkitab adalah masih mungkin, dan boleh dijangka akan terjadi - hari ini. Kepercayaan yang tidak berbelah bahagi pada Alkitab sebagai Firman Tuhan yang hidup dan aktif sangat menawan kepada orang-orang yang menginginkan iman yang berakarkan kedua-dua kebenaran kuno dan pengalaman modern.
Kesimpulan
Manakala banyak denominasi-denominasi tradisional sedang bergelut untuk mengekalkan jumlah mereka, gereja-gereja Pentakosta dan Karismatik di Amerika Syarikat sedang mengalami pertumbuhan berterusan. Pertumbuhan ini bolehlah dikaitkan dengan beberapa faktor, termasuk fokus kepada pengalaman peribadi, kuasa Roh Kudus, dan komitmen kepada kebenaran kejadian luarbiasa. Gereja-gereja Pentakosta menawarkan orang bukan saja suatu susunan doktrin, tetapi iman yang hidup dan dipenuhi Roh yang memberi kuasa kepada mereka untuk menjalani hidup yang telah ditransformasikan dan melihat Kerajaan Allah dinyatakan di kalangan mereka. Selagi gereja-gereja Pentakosta terus memberi tumpuan kepada nilai-nilai utama ini, mereka akan terus menjadi pergerakan yang berkuasa untuk pembaharuan dan pertumbuhan rohani pada tahun-tahun akan datang.
(Diterjemahkan daripada artikel The Christian Post bertajuk, "10 Reasons Why The Pentecostal Church Is Growing In the US" yang ditulis oleh Joseph Mattera bertarikh 1 Februari 2025)
